Операция Hardtack I представляла собой серии из 35 термоядерных испытаний, которые проходили через Тихоокеанский театр военных действий, а также в воздухе, на земле и под водой. Эта массивная военная операция была демонстрацией силы и превосходства в возможности массового производства Запада над коммунистами, относительно нечасто проводившими испытания ядерного оружия.

Любые сомнения насчет доминирования США в гонке вооружения, вызванные невооруженным устройством «Иви Майк» (описано далее), развевались с помощью устойчивого потока ядерных взрывов. Тополь был самой взрывоопасной бомбой (9,3 мт) в серии и был взорван на барже у берегов атолла Бикини.